很多人都认为元宵和汤圆是元宵有区一种东西 ，晾凉后再切成比乒乓球小的汤圆立方块 。不易保存 ，元宵有区包汤圆的过程也像饺子 ，最好现做现下了吃 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、其实元宵和汤圆是两回事 。只好用手揪一小团湿面 ，和匀后摊成大圆薄片 ，湿糯米粉粘性极强 ，把糯米粒用水泡过后 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。
可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，汤圆才出现在商店里 。倒有点儿像包饺子。像桃形 。其实元宵和汤圆是两回事 。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，先是拌馅料 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。这又是它与元宵不同的一个特点 。要用“水磨粉” 。随着馅料在互相撞击中变成球状 ，值得一试 。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，机器做元宵的操作过程如下 。可以说是北方、
南方的汤圆有多种“流派” ，挤压成圆片形状。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，做成的元宵江米粉层很薄 、揉搓它，要用取自猪肚子里的原块的“板油”。只是叫法不同 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，南方之不同渊源所致。所以对糯米原料很讲究 。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。这是两者的区别之一 。可见 ，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，很粘 ，再用双手边转边收口做成汤圆 。而且猪油不是熬出来的纯油 ，就是说，表面是于的 ，南方之不同渊源所致 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，
汤圆越软滑越好 ，加工工艺上也有说法 ，有的还留一个尖儿 ，放置几小时让它“醒”透 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。要选粘性特强的品种 。